İNGİLTERE
İngiltere Başbakanı Andy Burnham iki aydır görevde ve partisi şu ana kadar kellesini istemiş değil. Bugünlerde bu başlı başına bir başarı sayılıyor.
İktidardaki İşçi Partisi, Burnham’ın on yıllık ekonomik ve siyasi çalkantı sayfasını kapatma taahhüdüyle Pazar günü Liverpool’daki Mersey Nehri kıyısında yıllık konferansının açılışını yaptı. Burnham, ülkenin 2016 yılında Avrupa Birliği’nden ayrılma yönünde oy kullanmasından bu yana İngiltere’nin yedinci başbakanı konumunda.
Burnham, Salı günü konferansta yapacağı açılış konuşmasının ana mesajının şu olacağını belirtti: “Britanya’nın yeniden umut etme vakti geldi.”
Pazar günü yaptığı açıklamada Burnham, “Brexit’ten bu yana yaşadığımız on yıllık sürüklenme ve bölünmüşlüğe son vermek için buradayım, çünkü bu on yıl Britanya için pek de parlak geçmedi,” ifadelerini kullandı.
Burnham’ın mesajı hem İngiliz kamuoyuna hem de merkez soldaki partisine hitap ediyor; umutlu fakat gergin olan bu kitle, daha iyi günlerin vaadini sahiplenmeye hazır olsa da Orta Doğu’daki çatışmanın yarattığı dalgaların ekonomik zararlarından endişe duyuyor.
Manchester Üniversitesi siyaset bilimi profesörü Rob Ford, Burnham’ın zorlu görevinin bir yandan çok güç bir ekonomik ve mali durumun kısıtlamaları altındayken, diğer yandan değişim arzusu duyan “şüpheci bir seçmen kitlesini” kazanmak olduğunu ifade etti.
Kısacası: “İnsanların önüne bir kâse soğuk yulaf lapası koyup, bunun biberli bir pizza olduğuna onları nasıl ikna edersiniz?”
Britanya’nın başlıca siyasi partileri eylül ve ekim aylarında konferanslarını gerçekleştiriyor. Bir moral toplantısı, sosyal buluşma ve politika forumu bileşimi olan bu konferanslar, önlerindeki yılın siyasi atmosferini ve gündemini belirliyor.
İşçi Partisi’nin geçen yılki toplantısı oldukça kasvetli geçmişti; zira parti üyeleri, ezici bir seçim zaferinin ardından yalnızca bir yılı biraz aşkın süre geçmişken Başbakan Keir Starmer’ın popülaritesinin dibe vurması ve göçmenlik karşıtı muhalefet partisi Reform UK’in durdurulamaz görünen yükselişi karşısında umutsuzluğa kapılmıştı.
O dönemde Greater Manchester’ın popüler belediye başkanı olan Burnham, Starmer’a meydan okuyacağı yönündeki spekülasyonların artmasıyla Liverpool sokaklarında gazeteciler tarafından adım adım takip edilmişti.
Gelişmeler aylar sonra doruk noktasına ulaştı; panik halindeki parti, Starmer’ın istifasını zorlayarak temmuz ayında parti liderliği ve başbakanlık koltuğuna Burnham’ı getirdi.
Bugün İşçi Partisi, yeni liderin pozitif konuşmaları ve elektrik faturalarındaki vergileri düşürüp otobüs bilet fiyatlarına üst sınır koyarak seçmenin cebine doğrudan katkı sunan mütevazı adımlarıyla güçlenen bir “Burnham yükselişi” yaşıyor.
Bu arada Reform partisi, finansmanı nedeniyle parlamento ve polis soruşturmalarıyla karşı karşıya; ancak parti kısa süre önce iki kripto para milyarderinden 72 milyon sterlin (95 milyon dolar) bağış aldı.
Burnham şimdiden bazı önceliklerini ortaya koymuş durumda. Bunlar arasında “her posta kodunda nitelikli büyüme” sağlamak amacıyla yerel yöneticilere daha fazla yetki devredilmesi yer alıyor. İngiltere’nin özelleştirilmiş kamu hizmetlerini —özellikle pahalı, sızdıran ve kirleten su şebekesini— dönüştüreceğini söyleyen Burnham, insanların ilk evlerini satın almalarına yardımcı olacak devlet destekli bir kredi planını da içeren tedbirlerle fırlayan konut maliyetlerinin üzerine gideceğini belirtiyor.
Parti, Burnham’ın arkasında görece kenetlenmiş görünse de yeni lider; çevrecilerin karşı çıktığı ancak sendikaların desteklediği Kuzey Denizi’ndeki yeni petrol sondajlarına onay verip vermeme konusunda bölücü bir kararla ve Starmer döneminde göçmenlerin Britanya’ya kalıcı olarak yerleşmesini zorlaştırmak amacıyla mutabık kalınan planlara yönelik tepkilerle yüz yüze.
Bir sonraki genel seçimin 2029 yılına kadar yapılması zorunlu değil; fakat İşçi Partisi’nin yeniden canlanması erken bir baskın seçim dedikodularını alevlendirdi. Burnham ise böyle bir planı olduğunu kesin bir dille reddediyor.
Cuma günü yayıncı ITV’ye konuşan Burnham, “Erken seçime dair tüm bu spekülasyonların kökünü kazıyabilirim,” dedi.
Ancak Burnham ne kadar iyimser olursa olsun, ekonomik sıkıntılar kapıda.
Burnham, Hürmüz Boğazı’ndan tanker geçişlerini ciddi şekilde kısıtlayan kesintili ABD-İran savaşından kaynaklanan ekonomik çalkantıyla nasıl başa çıkacağını parti üyelerine ve seçmenlere izah etmek zorunda.
Hazine Bakanı John Healey, artan enerji fiyatlarının enflasyonu ve hükümetin borçlanma maliyetlerini yukarı çektiği bir ortamda, Burnham hükümetinin ilk bütçesini 28 Ekim’de sunmaya hazırlanıyor. Diğer ülkeler gibi Britanya’nın da Rusya’dan gelen tehditlere karşı koyabilmek için savunma harcamalarını artıracak kaynak bulması gerekiyor.
Aynı zamanda Burnham, devlet destekli Ulusal Sağlık Sistemi’ni (NHS) güçlendirme ve “çökmüş” olarak nitelendirdiği sosyal bakım sistemini onarmak üzere bir “ulusal bakım hizmeti” kurma sözü veriyor.
Bu tablo; vergi artışlarının, harcama kesintilerinin —ya da her ikisinin birden— masada olabileceği anlamına geliyor.
Ekonomik canlanma sağlayabilecek adımlardan biri, Brexit’in getirdiği bazı ticaret engellerinin hafifletilmesi olabilir. Burnham Avrupa Birliği ile daha yakın ilişkiler kurma taahhüdünde bulundu; ancak şu an için Starmer’ın 2024 seçimlerinde verdiği, birliğe yeniden katılmama veya mal, hizmet ve iş gücünü kapsayan ortak pazara girmeme vaadiyle bağlı durumda.
Daha yakın ilişkilere doğru ilerleyiş yavaş seyrediyor. AB-Birleşik Krallık ilişkilerini sıfırlamayı amaçlayan ve başlangıçta temmuz ayında yapılması öngörülen zirve, tarafların birliğin “Made in Europe” (Avrupa Menşeli) kuralları üzerinde tartışması nedeniyle en erken kasım ayına ertelendi. Britanya, bu kuralların kendi üreticilerine zarar vereceğini savunuyor.
Ford; kamuoyunun iyi niyetini hızla tüketen Starmer’ın aksine Burnham’ın “iyimser ve etkili bir iletişimci” olma itibarını koruduğunu, ancak Burnham için “asıl zorlu sınavın” henüz gelmediğini belirtti.
Ford, “Faturalar kapının paspasına düşmeye devam edecek,” dedi. “Ortalama seçmene ‘Evet, önünüzdeki gerçekten de bir kâse soğuk yulaf lapası, ancak durum daha iyiye gidecek’ diyerek durumu kabul ettirebilecek bir başbakan olmak zorunda kalacak.”
